彼はサンに剣を向け、俺はそれを横でただ見ていた。

　　何が起こったのか、それの把握に必死だった。

　　太陽に助けを求めるように目を向けると、彼女は顔を伏せる。

　　最初からこうなることが分かっていたかのように。

「え――何？　悪い冗談は止めてくださいよ……」

　　サンは引きつった笑いを浮かべながら彼に話しかける。

　　だがそんな問い掛けにも彼はただ冷たい目線を送るのみ。

「自分が一体何者で、今から何をするのかを考えれば……答えは案外簡単なものだろう？」

　　その冷淡な言葉が、俺とサンの思考を凍結させる。

　　彼、カイルは――サンが何者なのかを、知っている。

　　そして、彼は剣を向けている。

「さぁ、じっとしているなら私は楽に済ますことができるからいいんだが、もう諦めたのか？」

　　ビクッ、と、サンの体がはねる。

　　顔は青ざめ、手は震えている。

　　殺されるということが怖いんじゃ無い、自分が何者なのか知られていることが――。

「ま、待ってくださいよ。カイルさん、サンは別に悪いことをしてるんじゃないでしょう？　ならなんでそんなことをするんですか」

　　そういうと、彼は一瞬俺の顔をすっと見て、そして少し笑った。

「……なんだ、彼に何も言ってないのか？　それなのについてきて……いや、言っていないからついて来てくれるのか」

　　彼はサンを見下ろす。サンはさらに下を見続ける。

　　カイルが息を吸って、俺に顔を向けた。

　　その時だ。

「分かりました。いいですよ。戦いましょう。この前の続きをしましょう。あなたの、気が済むまで」

　　彼女は、まだ震えていた。

　　でも、目は彼のそれを確りと捉えていた。

　　その表情に少し驚いた風を見せ、そしてそれはすぐに消えていった。

「なら、始めようか。殺し合いを」

　　STORY30　　ノットイコール

　　あまりの展開の速さに、置いてけぼりを食らったような感覚に襲われながら、歩いていく二人を見ていた。

　　隣にいる太陽は、俺を心配してか、ずっと横に居る。

　　なんで、なんでサンはいつもこういう扱いを受けるんだ？

　　なんでなんだ。

　　世界を救おうって、頑張ってるんだろ？

　　なのになんで、いつもいつも――。

「あす？　大丈夫？」

　　気づけば下から覗くように俺の顔を見ている太陽が眼に入った。

　　太陽とサン。

　　驚くほどに似ているこの二人は、片方は人に愛され、そしてもう片方は――。

　　一体何が違うというのか。

　　そんな理不尽さに苛立ちながら、こんなところで座って頭抱えてるわけにも行かないと思い出した。

　　オレは椅子から立ち上がり、彼女たちが消えた方向へと歩き出そうとした。

「あいつら止めてこなくちゃ――な」

　　太陽にそう言うと、彼女はまた少しうつむいて、何かを言いたそうな……。

「あすは……サンちゃんが何で、何をする人か――分かってないんだよね……？」

　　さっき、カイルに言われた言葉が木霊する。

　　サンは……世界を救うために頑張ってるんじゃないのか？　そうじゃないのか？

　　勇者なんて言ったら、ゲームでは誰からも応援されて、そして世界を救って、皆から崇められるものじゃないのか？

　　オレは……まだ、何も知らない。

　　何も、知らされてなんかいない――。

　　でも、

　　それでも。

「やっぱり、ダメなコトはダメなんだよ」

　　そう、自分に言い聞かせて、オレは走った。

　　どんな時だって、パーティは主人公を裏切らないんだ。

　　そう、だから。

　　オレはどんな時だって、サンを裏切らない。

　　そう、決めたから。

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