ポポーは北アメリカ原産のバンレイシ科の落葉高木で１０�b近くにまでなります。日本では明治２７〜２８年頃小石川植物園に植えられたのが最初で、その後少しづつ各地に広まり、戦後は大手種苗会社の通信販売等で扱われ、人気になった時期もあったようです。世界大百科事典（平凡社）では「ポーポー（papaw）」と表記されています。

　果実はクリーム状で柔らかく、甘味が強く熱帯果実のような独特の香りがあり、「森のアイスクリーム」とか「森のカスタードクリーム」などと呼ばれています。しかし近年はほとんど見かけません。その理由としては、独特の「香り」は人によって好き嫌いがある、タネが多くて食べにくい、傷みやすいので商品流通が困難、国内では果樹園としての栽培が無い、などが考えられます。

　花は両性花ですが、基本的には受粉樹が必要です。成長して花数が多くなれば１本でも結実します。めしべがおしべより先に熟すので、確実に受粉させるには人工授粉を行います。先に咲いた花のおしべを冷蔵庫で保存しておいて、後から咲いた花のめしべに受粉させるのです。私は１本しか植えていないので、人工授粉を試みるつもりです。

【追記】2006/09/26

　高さ１�bほどの若木に初めて咲いた花（計８個）を、筆を使って簡単に人工授粉しておいたところ、３個の果実が得られました。９月１５日、自然落果したので持ち帰り、記念撮影してから食べました。外観はムベの果実に似ており１個８０〜１００�c。中に６〜７個の種子がありました。富有柿の種子をひとまわり大きくしたような形状です。

　種子が大きいので、外観の割に果肉（食べるところ）が少ない感じですが、風味は上々。来春には実生を試みるつもりです。